孩子有一项能力，完全可以在婴幼儿阶段抢跑，而且跑得越远越好。
这项能力就是空间认知能力。
北大心理与认知科学学院的教授魏坤琳认为：大脑对数量的表征和对空间的表征密不可分，甚至两者在大脑区域上都有很大的重叠。
可以说空间认知能力是数学能力的重要基础，也是STEM教育的核心之一。
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空间认知能力是什么
空间能力是指：了解和操纵环境的心智能力，能理解空间环境，并成功地在其间行进，对环境的认知，主要指心理表征（认知绘图能力）和在环境中找路。
通俗点说，就是我们能够在脑海中构建一个立体形象的能力，生活中处处需要空间认知能力。
当我们看到一个物体其中一个面的时候，可以在脑海中想象这个物体旋转后的背面、侧面是什么样。
当我们想要画一个房子的时候，需要在脑海里先构想出这个房子的基本结构，想要捏一个泥人，也得先在脑子里捏出一个大概。
科学家通常会用心理空间旋转测试来评测人们的空间认知能力，比如下面这张图，ABCD四个图中，哪一个是左图旋转后得到的？
如果你家孩子已经6岁了，可以拿给他看看，测验一下。
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空间认知能力
能为孩子带来什么优势
空间认知能力对孩子的生活和学习都非常重要。
就拿我们最关心的学习来讲，空间性包含了记忆、想象、判断、概括、推理、分析、综合等思维活动，这些思维能力对学习立体几何非常重要。
有很多孩子几何学不好，真的就是看不懂那几条透视的虚线。
学习立体几何的关键就是需要在脑海中建立起立体模型，把立体转换为平面，再运用平面的知识解决问题。
没有一定的空间思维能力，立体几何就会成为孩子学习的拦路虎。
科学、建筑、艺术、医学等领域都和空间认知能力密切相关。
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空间认知能力
发展的信号
空间认知从新生儿落地那一刻就开始发展了，而空间敏感期一直要持续到6岁。
在这期间，孩子们会用最大的激情来尽情探索自己是如何和空间相处的。
在空间敏感期里，孩子们会做出一系列的行为，释放出发展空间认知能力的信号：
◆为了探索物体之间是相互独立分离的，开始扔东西，把高处的东西拨拉到地上。
◆开始把空间里的东西抖出来再塞进去垒高高，再推倒钻大衣柜、桌子底下、凳子底下等各种小空间。
◆对高处感兴趣，开始爬高，喜欢上楼梯、爬窗台、爬栏杆开始从高处往下跳。
这一系列的行为都是孩子在用自己的身体，包括皮肤、肢体、肌肉、视觉、听觉、触觉来感受空间的大小、高低、远近。
在感受的同时也发展了推理能力和预判能力，哪一个高度是自己可以爬到的，对空间的把握度越来越强。
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如何帮助孩子
提升空间认知能力
1、满足孩子在空间敏感期的探索需求
上述空间敏感期的行为，在大部分家长眼里看来都是极度危险的行为，爬高上低摔了怎么办？钻来钻去的碰到了怎么办？扔东西会不会扔成习惯？
于是每天都在阻止孩子，拉着扶着抱着，总之就是希望孩子们安安静静的坐在那里。
其实，只要提供相对安全的环境，孩子们是有一定的危机意识的，在这个事情上大人得做到胆大心细，你可以在孩子旁边跟着。
以防万一摔倒了或者太过危险时一把抓住孩子，但是爬个床，爬个沙发，爬个窗台都是孩子能力范围之内的。
2、多给孩子输入空间词汇
我们可以有意识的给孩子输入关于空间的词汇，词汇是搭建思维城堡的砖块，孩子的空间词汇掌握的越多，他的认知能力就越好。
从孩子开始学说话的时候，我们就可以开始输入了：宝宝，这个苹果在桌子上面，这个玩具在箱子里面，我们现在出门了，我们现在进门了。
当孩子到两岁左右，就可以给她指派一些工作了：宝宝，把这个玩具放在凳子上，把左边的蜡笔拿给我，这条路的左边是幼儿园，右边是超市。
再大一些的孩子可以尝试自己认路回家，或者看一些简单的平面图。
3、多玩构建类的玩具
构建类的玩具是指能够让孩子更好的发挥立体想象力，比如：拼插类积木、传统木块积木、泥塑、拼图。
这类玩具不仅能够培养孩子的精细动作，还能引导孩子的发散性思维和语言表达能力。
如何用这些大大小小的积木拼起来组成一个汽车？一个城堡？都是需要孩子动手操作，按照脑海里对于汽车的形象概念，构建出一个实际的积木汽车。
在玩拼图游戏的时候，孩子必须得看懂每张拼图的空间关系，拼图与拼图之间的结构关系，这样才能完整正确的完成拼图，从而提高孩子的空间认知水平。
4、让孩子尽情涂鸦绘画
绘画看似简单，但对于孩子来说，要完成一幅画需要一定的空间思维能力，树木画在地上、鱼儿画在水里、白云画在天上。
五岁左右的孩子才能够准确理解事物之间的秩序，能够找到参照物和基准线，在这之前，就让孩子拿着画笔在纸上尽情涂鸦，感受线条的长短、粗细、圆的大与小。
家庭是孩子在上小学之前最重要的环境之一，婴幼儿最初的空间概念和认知也是在这个阶段发展起来的。
我们应该抓住这些时机，在生活中有意识地引入空间游戏，培养孩子的空间认知发展水平，为以后学习数学、几何打下良好的基础。